Des groupes cherchent à bannir les plastiques des projets d’infrastructure

La Plastics Pollution Coalition a lancé une nouvelle campagne exhortant les autorités fédérales et locales à ne pas remplacer les conduites en plomb par des tuyaux en plastique et à offrir à tous les ménages des options autres que l'eau en bouteille avant, pendant et six mois après le retrait des conduites en plomb.

Le groupe basé à Washington affirme que l'objectif de la campagne Filtered Not Bottled est de garantir que les 15 milliards de dollars approuvés par le gouvernement fédéral pour remplacer les conduites d'eau en plomb n'entraînent pas l'utilisation de davantage de produits en plastique ni ne créent de pollution plastique.

Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, entre 6 et 10 millions de conduites d'eau en plomb acheminent jusqu'à leurs maisons l'eau potable provenant des conduites principales situées sous les rues.

À mesure que ces conduites en plomb seront retirées, la coalition appelle l'EPA et les municipalités à suivre deux recommandations :

• Fournir à tous les ménages des options d'eau filtrée, telles que des filtres à eau certifiés selon la norme NSF/ANSI 53, ou des bouteilles, réservoirs ou buffles d'eau réutilisables financés par le gouvernement.

• « Utilisez des matériaux non toxiques pour les tuyaux de remplacement, et non du plastique. »

Le cuivre recyclé devrait être utilisé pour remplacer les conduites de service en plomb, selon la coalition, à laquelle se joignent 22 autres organisations, dont Greenpeace US et Black Millennials for Flint.

En septembre, le groupe a envoyé une lettre de quatre pages à l'administrateur de l'EPA, Michael Regan, exhortant l'agence à diffuser des lignes directrices sur les sources d'eau potable et les matériaux de remplacement des canalisations excluant le plastique.

La campagne Filtered Not Bottled a été lancée le 25 octobre et fait suite à d'autres initiatives de la coalition, telles que Last Plastic Straw et Flip the Script on Plastics.

« Lorsqu'il s'agit d'eau potable, nous ne devrions pas avoir à choisir notre poison : le plomb ou le plastique. L'eau filtrée, et non l'eau embouteillée en plastique, offre une solution sûre qui donne la priorité à la santé communautaire. Nous devons garantir que les communautés touchées par les canalisations en plomb ont accès à de l'eau potable propre et non toxique - et cela signifie donner la priorité aux solutions non plastiques", a déclaré Julia Cohen, co-fondatrice et directrice générale de Plastic Pollution Coalition, dans un communiqué de presse.

Cependant, les deux principaux groupes professionnels représentant les producteurs de tuyaux en plastique affirment que la coalition diffuse de mauvaises informations sur la sécurité et le cycle de vie de leurs produits, qui sont utilisés depuis des décennies et répondent aux normes fixées par NSF/ANSI, tout comme les filtres à eau. que recommande la coalition.

"Les tuyaux en plastique sont utilisés dans les systèmes d'eau potable depuis plus de 60 ans et aucun problème de santé n'a été signalé. Nous avons un bilan formidable", a déclaré David Fink, président du Plastics Pipe Institute (PPI) basé à Irving, au Texas. lors d'un entretien téléphonique.

Les tuyaux en plastique sont également rentables, ne tuberculent pas – ou ne permettent pas aux petits nodules de se détacher – permettent l'accumulation de biofilm et ont un cycle de vie positif, a ajouté Fink.

"Nous avons moins d'émissions de gaz à effet de serre et nous sommes recyclables en fin de vie. Nous gagnons lorsqu'il s'agit d'être le matériau de tuyauterie le plus écologique", a-t-il déclaré.

Fink remet également en question les efforts de la coalition visant à remplacer les conduites de service en plomb par du cuivre recyclé, qui est coûteux et nécessite beaucoup d'énergie pour fondre et mouler par rapport aux produits en plastique.

Les prix du cuivre ont augmenté d'environ 21 % cette année, en partie parce que la demande est en hausse sur les marchés de l'énergie solaire, des batteries et des véhicules électriques, qui en dépendent comme conducteur d'électricité et de chaleur.

"Les plastiques sont facilement disponibles et rentables pour la réhabilitation des conduites de branchement en plomb", a déclaré Fink. "Le cuivre est probablement trois fois plus cher et n'est pas facilement disponible. La coalition n'apporte même pas vraiment de solution, à mon avis."

Bruce Hollands, directeur exécutif de l'Uni-Bell PVC Pipe Association, également à Irving, au Texas, a déclaré que le PVC n'est pas autant utilisé pour les conduites d'eau que le polyéthylène haute densité, le polyéthylène réticulé (PEX) et le cuivre. Mais lorsque des tuyaux en PVC sont utilisés, ils sont sans danger.

"Le PVC est l'un des matériaux les plus étudiés et testés au monde pour transporter l'eau potable et plus de 60 ans d'utilisation confirment sa sécurité et son efficacité", a déclaré Hollands dans un courrier électronique.